Renoir Pierre Auguste

(Limoges 1841 - Cagnes-sur-Mer- Costa Azzurra 1919)

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"Gli inizi"

Nasce nel 1841 da una famiglia di artigiani e inizia a lavorare giovanissimo in una bottega di porcellane a Parigi, dove il padre si era trasferito subito dopo la sua nascita,  prima come decoratore e poi si dedica alla pittura di ventagli, stoffe e arredi sacri per le missioni. Visita spesso il Louvre per studiare i classici e, finalmente, nel 1862 entra alla Scuola delle Belle Arti dove conosce Monet, Bazille e Sisley con i quali divide in seguito un piccolo studio. Già nel 1863 lo incontriamo al Louvre a copiare l'antico e nella foresta di Fontainebleau a dipingere dal vero con i suoi amici che già erano orientati verso una pittura impressionista. Qui incontra Diaz de la Peña un anziano pittore della Scuola di Barbizon che gli trasmette l'amore per la natura e il colore. Si trova comunque in difficoltà economiche ma Bazille, di famiglia benestante, lo aiuta a superarle. Se agli inizi la sua pittura sembra subire l'influsso di Courbet, Delacroix e Corot, l'amicizia con gli impressionisti lo portò a una pittura in cui, abolite le ombre, le cose sono plasmate dai colori impregnati di luce. Per Renoir la pittura esprime la gioia di vivere o, più precisamente, la gioia di partecipare alla vita di tutto ciò che ci circonda e di apprezzare la bellezza al punto di sentire l'urgenza irrinunciabile di fissare sulla tela il ricordo di ogni percezione visiva: tutto ciò che esiste vive; tutto ciò che vive è bello;tutto ciò che è bello merita di essere dipinto. Contrariamente a Monet, tuttavia, Renoir quasi non può concepire un quadro senza la presenza umana. Così, pur dedicandosi molto al paesaggio è innanzitutto un pittore di figure e in special modo il pittore della donna. In questa rassegna saranno messi in evidenza i dipinti più significativi di Renoir e, ovviamente, quelli che hanno trovato riscontro in ambito filatelico.

Nel 1867 dipinge Lise con ombrello (Folkwang Museum, Essen) con chiara ispirazione a Courbet. La figura è un primo esempio di ricerca della monumentalità, pur mediata da una visione incantata, di sogno. La figura è vestita e nel vestito si concentra lo sforzo cromatico del pittore. Il bianco della veste è arricchito da ombre grigie e azzurre, interrotte dal nero del nastro e l'ombra grigia sul viso giallo-rosa e il grigio dell'ombrello contro lo sfondo verde e giallo. I grigi di Renoir accarezzano con tenerezza le figure e testimoniano questo suo severo amore per la donna.

Periodo "impressionista" (1865-1881)

Mademoiselle Romain Lacaux  (1864, Cleveland Museum of Art)

Diana cacciatrice (1867, collezione Pellerin, Parigi)

Nell'estate del 1869 Renoir e Monet si recano insieme a Bougival, un villaggio posto sulle rive della Senna. La maggiore attrattiva di quel luogo è l'isolotto di Croissy che, nel bel mezzo della Senna, ne divide il corso in due rami. Renoir e Monet collocano i loro cavalletti uno accanto all'altro e dipingono la stessa scena. L'analisi parallela delle due opere fa capire il diverso modo di essere impressionista di ciascun artista. Mentre Monet dà più importanza al paesaggio e ne privilegia l'immagine d'insieme, Renoir centra l'attenzione sulle figure. Sono due artisti che scelgono di cogliere scene di vita quotidiana in modo diverso, con soggetti diversi. Renoir cerca di mettere in risalto la voglia di vivere, allegria e spensieratezza, come se la vita fosse una festa, mentre Monet dà alla Grenouillère  una rappresentazione meno appariscente, ma senz'altro più rigorosa. Rappresentano diversamente anche la mobilità dell'acqua e i mille riflessi che la colorano: Monet dà brevi pennellate orizzontali individuando le zone di luce e di ombra con bruschi cambiamenti cromatici come ad esempio attorno alle barche e all'isolotto centrale o in prossimità della riva opposta; Renoir, invece, adotta una pennellata più minuta frammentando la luce in piccole chiazze di colore e conferendo all'insieme una sensazione di gioia e vivacità.

La Grenouillère di Monet

La Grenouillère di Renoir

Bagnante con terrier (1870, collezione Pellerin, Parigi)

La passeggiata (1870, Getty Museum, Los Angeles)

Monet che legge (1872, Musée Marmottan Monet, Parigi)

Nel 1874 partecipa con sette tele alla prima mostra degli impressionisti nello studio di Nadar. In questi anni comincia a essere apprezzato, dopo che il Salon nel 1864, nel 1866 e nel 1867 rifiuta di esporre le sue opere. Si reca anche in Algeria nel 1879 continuando a dipingere con quella sensibilità impressionista, anche se si limita ad essere una mera esperienza che non lo coinvolge intimamente e completamente.

Madame Monet che legge (1874, Calouste Gulbenkian Museum, Lisbona)

Nudo al sole (1875, Musée d'Orsay, Parigi

Dama in nero (1876, Hermitage, San Pietroburgo)

Georgette Charpentier (1876, Ishibashi Collection, Tokyo)

La pergola (1876, Museo Puskin, Mosca)

Le Moulin de La Galette è caratterizzato  da una unità di ritmo tra forme e colori. Azzurri, verdi, rosa, gialli sembrano apparire e scomparire continuamente. Niente è fermo, tutto esprime una sensazione di grazia, di gioia, di piacere. Il quadro sembra dipinto a passo di danza e tutto in esso è musica che avvolge anche i personaggi seduti. Sui volti appena accennati delle ragazze, Renoir dipinge delle penombre che le rendono misteriosamente divine, anche se le pose non sempre sono eleganti e fanno pensare a un ballo popolare. La composizione è quanto di meno comune si possa immaginare: non nasce con regole spaziali o con obiettivi di profondità. In effetti è come se tutte le masse cromatiche venissero contemporaneamente in superficie; l'osservatore è così completamente travolto da altri elementi, soprattutto dal succedersi dei chiaroscuri e quindi dalla presenza della luce, vera forza generatrice dei colori e delle forme. E' forse il dipinto più all'avanguardia di Renoir, mai veramente capito e addirittura tradito da Renoir stesso più avanti negli anni.

	L'altalena (1876, Musée d'Orsay, Parigi)

Donna nuda seduta (1876, Museo Puskin, Mosca)

	Ragazza con cappello nero (1878)
Ritratto di giovane donna di profilo (1878, Musée d'Orsay, Parigi)

Il canottaggio (1879 circa, National Gallery, Londra)

Jacques Bergeret da bambino (1880)

Le sorelle Cahen di Anversa (Rosa e Blu) (Museo di São Paulo, Brasile)

Due ragazze in nero  (1881, Museo Puskin, Mosca)

Nel 1881 di ritorno da un viaggio ad Algeri dipinge Le déjeuner des canotiers ed è il periodo in cui nasce l'amore per Aline Charigot la futura moglie e modella. Questo amore, il piacere in genere per le belle donne, il buon vino, gli alberi in fiore, i riflessi di acqua e luce, la conversazione spirituale che è uno dei maggiori fascini della vita parigina, sono raccolti in questo dipinto, forse l'ultimo vero quadro impressionista di Renoir.

Le déjeuner des canotiers (1881, Philips Collection, Washington)